どうも~♪
イングリッシュブートキャンプの由美です。
久しぶりに、留学のお話をしようと思います。
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以前、私が留学した時のお話をこちらにチラッと書きました。
その続きをそのうち書こう、書こうと思いつつすっかり忘れていました(^_^;)
また、あまりにも昔のことなのでちょっと記憶があいまいに・・・という感じで、
思いだしつつ、当時のエピソードなんかを綴っていきたいと思います。
私が留学したのは、1980年代後半でした。
時代はまさにバブル、日本がアジアナンバー1の栄華をほしいままにしていた頃です。
当時の日本がどんなだったか、若い方は想像もできないかなと思うのですが、
こちらの映画予告編を見ると、なんとなく感じがつかめるかも↓

インターネットも何もない時代ですから、情報を集めるのが大変だったんですね。
ひとくくりに留学と言っても、いろいろあります。
語学学校、いわゆるESLに数週間通う語学留学やホームステイから、
大学や大学院でクレジット(単位)を取得する正規留学、
また、現地で働きながら滞在を楽しむことのできるワーキングホリデーまで、さまざまです。
それによって、取得するビザも変わってきます。
私が留学を決意したのは、3年生の頃でした。
4年生になったら、就職活動をしなくてはいけない。
でも、私はどうしてもアメリカに留学したい。
そこで、自分なりに色々調べたんですね。
領事館に行ったりもしました。
当時はまだ、留学エージェントもそんなになかった時代でした。
とりあえず3年間のバイトで溜めたお金と、親にいくらか出してもらって何とかしよう。
そう考えて、授業料や滞在費、寮費などを割り出したところ、
現実的に行けるのは、物価の安い中西部の大学で、期間は1年が限界だと思い至りました。
また、日本の国立大で100単位を取っていれば、成績さえまともなら、
アメリカの大学は大抵3年次から編入させてくれると聞いていたので、
途中から入って途中で帰ってくるかたちになるけれど、それでも行こうと決心しました。
私の留学の目的は、向こうで学位を取ることではありませんでした。
取れればそれに越したことはないのですが、時間とお金がないのでしかたありません。
それよりも、まずはこの中途半端な英語力をなんとかすること。
そして、今日本はバブルで浮かれているけれど、まだまだ欧米から学ぶことはたくさんあるはずで、
特に精神文化の面で、これからの自分の人生の指標になるような経験をしたい。
そう思っていました。
TOEFL受験をし、母校(高校)に行って成績証明書を出してもらい、
また大学の教授から推薦状を書いてもらい、留学準備を着々と進めました。
そして、ついにその日がやってきたのです。
7月、大学が夏休みに入った頃でした。
私の留学先の大学は、8月下旬からfall semesterが始まるのですが、
その前に、1ヶ月だけESLに入って英語をブラッシュアップすることに決めていました。
私が向かった先は、カリフォルニアのサンディエゴでした。
青い空、清々しい空気、南に行けばそこはもうメキシコのティファナという、
非常に環境の良い、またセンスも良い街でした。
こんな都会にいられるのは1ヶ月だけ、この後は中西部の何もない田舎町で、10ヶ月過ごすのだ。
そう思いながら、カリフォルニアの空気を思いっきり楽しんだ私でした。
そして、8月、いよいよ留学先のオクラホマシティに移動することになりました。
あらかじめ、International Student Office(留学生事務局)に連絡し、
日本人スタッフのNさんと話をし、空港まで誰かが迎えに来てくれることになっていました。
アンソニーという人が迎えに来てくれると聞いていたのですが、
私の世代だと、アンソニーといえばあの懐かしの少女漫画『キャンディ・キャンディ』のヒロイン、
キャンディの初恋の相手なんですね。
アンソニー・・・どんな人だろう。
漫画のアンソニーみたいな、王子様みたいな人だろうか。
なんて、アホみたいな妄想を巡らせながら、飛行機はいよいよオクラホマに到着。
そして、期待のその人、アンソニーとの対面となったのですが・・・
う~ん、現実は甘くない(笑)
アンソニーは漫画のアンソニーとは似ても似つかない人でした(当たり前 笑)
若干の落胆と共に始まった、私の留学生活だったのです(爆)
この後の私の留学物語は、また次の機会に♪(゚▽^*)ノ⌒☆

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