バイリンガルと通訳技術は別物－あなたが目指すのは？＜後編＞

英語をマスターしたい、と日々精進しているあなた。
そんなあなたに、少しでもヒントとなればと思い、この記事を書いています。
前編では、英語を流暢に操れるようになるための、重要なポイントについてお話しました。
今回はその続きです。

頭の中から追い出した母語（日本語）を取り戻す作業

さて、前回は、通訳者になるためには、英語を流暢に話せなくてはならない、そしてそのために
どういった学習をすればいいのか、というお話をしました。
外国語を流暢に話すには、頭の中で日本語を介さず、英語を英語のまま理解する、ということが
どうしても必要となってくるわけです。

小さな子供は、赤くて口の中に含むと甘くて酸っぱい果物が、イチゴであると理解します。
でも私たち大人は、strawberryという単語を覚える時、それがイチゴを意味すると理解する。
strawberry＝赤くて甘酸っぱい果物、と理解するよりも、イチゴという日本語を介したほうが
理解しやすいし、覚えやすいからです。

けれどもこの状態では、外国語を流暢に操ることは、できません。
頭の中から日本語を追い出す、「英語⇔日本語」というプロセスを排除することが、
第二言語習得において、重要なんですね。
英語を普通に話せるようになるには、「strawberry＝イチゴ」という「日英変換」ではなく、
「strawberry＝赤くて甘酸っぱい果物」という、イメージ変換が必要となってくるのです。
流暢な人はみな、このイメージ変換に、成功した人たちです。
ところがところが、通訳とは「日英変換」をする仕事なんですね。
つまり、せっかく追い出した日本語を、今度はまた取り戻さなくてはならないわけです。
この訓練なくして、通訳という作業はできない。
そしてこの訓練がことのほか、大変なんですねぇ・・・

バイリンガルだからといって通訳はできない

昔、私がまだ中学生だったころ。
テレビの歌番組に、早見優ちゃんが出ていました。
ハワイ育ちの彼女はいわば、元祖バイリンガルアイドルでした。
ある歌番組で、ゲストに海外アーティストがいたのか、状況はちょっと思い出せませんが、
司会者が優ちゃんに「今なんて言ったの、訳して」みたいなことを、急に振ったんですね。
そしたら彼女、「ごめんなさい、私、通訳はできません」と、言ったんです。

その時、私はすごく驚いたんですよ。
英語ぺらぺらな早見優が、なんで咄嗟に訳せないんだろうと。
今なら当たり前のことだと思いますが、当時子供だった私は、彼女が通訳できないことに、
ちょっとガッカリしてしまったんですね。

でもこれは、モノリンガル（母語しか話せない人）にありがちな、勘違いなんです。
英語で話す（聞く）時は、英語以外の言語を介しません。
日本語を話す時、日本語以外の言語を介さないのと、同じことです。
なので、いきなりそこで「英語⇔日本語」というプロセスを、脳が取ることはできないんです。
もちろん、簡単なフレーズくらいなら、対応することはできます。
けれども長いやりとりとなると、脳が混乱してしまうんですね。

通訳というのは、特殊技能です。
外国語から母語へ、また母語から外国語へ。
もしくは、マルチリンガルの人であれば、複数の母語の間を行ったり来たりします。
これは勝手にスイッチが入るわけではなく、そうなるための訓練が必要なんです。
私自身、若い頃に通訳学校に通いました。
その時にこの訓練を、かなり繰り返しやりましたが、なかなか大変でした。
適切な日本語が、すっと出てこない。
口をついて出てくるのは、ぼんやりした言葉ばかりで、繋げると何を言ってるのかわからない。
自分ではわかっているけど、それを理路整然とした日本語（または英語）にすることが、
非常に難しいのです。

普通の会話や雑談を訳すだけなら、まだそれほど大変ではありません。
でも大抵の場合、通訳というのは、プロフェッショナルな業界において、ニーズがあるんです。
ＩＴだったり、エンジニアリングだったり、金融だったり、医療だったり。
その分野の知識がないと、話自体が理解できません。
私は、ＦＭ局で通訳・翻訳をしていましたが、この時はまだ何とかなりました。
というのも、音楽はかなり好きだったし、そこそこ詳しかったので、対応できたんです。
たとえ知らないジャンルの音楽や、ミュージシャンが相手でも、頑張って調べました。
興味のある分野なので、すっと頭の中に入ってきます。

ところが、スポーツイベントの通訳をした時は、そうはいきませんでした。
国際マラソンやアジア大会など、なぜだかスポーツ音痴の私が、やたらとそっち系の仕事を
していたことがありました。
競技の名前もルールも、何も知らないところからスタートです。
まずは日本語のルールブックを読み、ルールを覚え、用語を覚えます。
日本語を丸暗記してから、それに対応する英語を覚える。
拷問みたいでした（笑）
そして当然のことながら、仕事が終われば、覚えた語彙はきれいさっぱり、忘れました(^ ^;)

あなたがなりたいのは、バイリンガル、それとも通訳者？

通訳というのが、いかに特殊技能であるか、これでおわかりいただけたでしょう。
もしもあなたが、通訳者になりたいと思うのであれば、特殊な訓練を積む必要があります。
また、何でもいいので、プロと張り合えるだけの知識を持つことが必要です。
需要が多いのが、ＩＴ、医療、金融です。
自分のキャリアを生かす、ということを前提にやらないと、遠回りになります。
たとえば、まったく金融業界を知らない人が、金融系の通訳をやるのは無理があります。
逆に、もしあなたが長年ＩＴ企業に勤めている、というのであれば、ＩＴ系通訳を目指せば、
比較的仕事にありつける確率は、高いでしょう。

有名人の通訳、政治家の通訳などは、一部の人にしか回ってこない仕事なので、超狭き門です。
それでもがんばれば、もちろん不可能ではありません。
あの人にお願いしたら、仕事がスムーズにいく、と思ってもらえれば、次に繋がります。
通訳者はいわば、黒子のようなものです。
けれども、黒子無しでは、舞台は回らない。
ある意味、陰の主役なんです。

いやいや、私は別に通訳者なんて目指してないわ～、普通に英語がペラペラになりたいだけ、
という人は、このまま母語（日本語）を介さず、ひたすら英語を英語として享受し、
楽しみながら、学習を続けてください。
要は、最終的に何を目指すか、なんですね。
それによって、英語の学習スタイル（内容）も、変わってくるということです。

以上、少しでも私の経験が、英語学習者の役に立てばと思い、この記事を書きました(^O^)

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