発音を制する者はリスニングを制す

昨今の英語教授法の世界では、発音はあまり重要視されていない向きがあります。
今や、発音を重視したカリキュラムやティーチング方法はあまり流行りません。
どちらかというと、「発音などあまり気にせず、通じればいいというくらいの気持ちでいこう」
という流れが主流になりつつあるように思えます。
しかし、それでいいのでしょうか。
些細な音にこだわらず、全体を聞くようにすればいい。
今や英語は世界語なのだから、別にアメリカやイギリスだけの言葉ではない。
日本人には日本人の、中国人には中国人の英語があっていい。
こういう意見に対して、私はある部分では賛同しますが、根本的には反対です。
というのも、発音（アクセントやイントネーション）はそのままリスニング力アップ、
フルエンシー（流暢さ）アップにつながるからです。
言語を習得するにあたり、大きく分けると２つの技能があります。
それは、receptive skills と productive skillsです。
前者は、受動的なスキル、つまりリスニングとリーディングを指します。
これはインプットが増えるとそれに比例して伸びていく技能です。
それに対し、後者は自分が何か表現する、生みだす技能、
つまりスピーキングとライティングを意味します。
残念ながらこちらは、インプットが増えただけでは簡単には伸びてくれません。
ここで重要なのは、receptive skillsはある程度持っているけれど、productiveがダメ、
という人はいてもその逆はいないということです。
言いかえると、リスニングはそこそこできるけれど、スピーキングがまるでダメ、
という人はいても、ペラペラと喋れるけれど聞き取れない、という人はいないということです。
高度な論文がスラスラ書けるのに、新聞が読めないということはあり得ないのと同じです。
もっと単純に言い変えましょう。
ネイティブと同じイントネーションとスピードで言える表現は、必ず聞き取れる。
なので、発音はけして軽視してはならないのです。
自分が言える単語、表現は必ず聞き取れます。
それによって、TOEICのリスニングのスコアも格段にアップします。
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