リスニングに効く洋楽－シカゴのWill You Still Love Me

私が英語の発音に対して、改めて考えさせられたのは、大学１年の時でした。
そのきっかけとなったある曲について、お話したいと思います。

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目から鱗が落ちた、シカゴの名曲

高校時代、クラスで流行っていたラジオ番組に、ヤンタンというのがありました。
ヤンタンとは、ＭＢＳラジオ放送の人気番組、ヤングタウンの愛称です。
関西の人なら、知らない人はいないでしょう。
８０年代は、明石家さんまや笑福亭鶴瓶など、人気タレントがパーソナリティーを務めており、
金曜日のパーソナリティーだった、チンペイ（谷村新司）とばんばん（ばんばひろふみ）の、
「聞きこんだら」というコーナーが、人気を博していました。

タモリ倶楽部の「空耳アワー」の前身のような内容で、洋楽の歌詞が日本語に聞こえる、
というのを読者の投書から集め、紹介するコーナーだったのです。
そこで、色んな洋楽が取り上げられていたのですが、当時高校生だった私は、ふ～ん・・・と
あまり反応することもなく、英語って早口だからそうなるのね～くらいに思っていました。

この「英語は早口だから」というのは、そもそも大きな勘違いだったわけです。
実際には早口なのではなく、音が繋がる（リエゾン）のと、脱落する（リダクション）ため
音が変化してしまう、おまけに英語のビートが日本人の演歌体質に、合わない（苦笑）
ということが原因だったわけですが、それに気づくのはもっと後のお話。

前置きが長くなりましたが、私がリエゾンとリダクションに本当の意味で気づいたのは、
ある曲がきっかけでした。

それは、この曲。

シカゴの、Will You Still Love Me? です。



開始１分あたりの、サビの部分に注目してください。

Just say you’ll love me for the rest of your life
I got a lot of love and I don’t want to let go

というところ。

この、I got a lot of love…のところが、「アィガララララ～」と聞こえるんですよ。
歌詞カードを見ながら私は、「へっ？！」となりました。
だって、「アイ　ゴット　ア　ロットブ　ラブ」だと思って、聞いていたからです。
でも全然違う。
ガララララ～って、どこから来るの？と（笑）

そこで、問題となるのはＴの音だと、気が付いたんです。
そうすると、他の洋楽で「あれ・・・？」と思って流していたところも、一気にピタッと、
まるでパズルのピースが埋まるかのように、頭の中でしっくりきました。
そうだったのか、と思ったんですね。

全て、Ｔのリダクションのなせるわざなんです。
got a は gotta でガラに、lot of はlottaでララ、と聞こえてくる。
Ｔを適当に（というと語弊はありますが）発音すると、日本語のラ行みたいな音になる。
なるほど～～～と目から鱗が落ちたのです。

リダクションとリエゾンを理解しないと、英語は聞けるようにならない

このシカゴの曲を聴けばわかるように、全然速くないですよね？
これ、ラブバラードです。
そう、バラードなんですよ。
ゆったりした曲なんです。
だけどリエゾンするし、リダクションも起る。
つまり、英語は速さではなく、たとえゆっくり話したとしても、音は端折られるんです。
そのことを理解していないと、ネイティブと普通に会話することは、できないのです。

こういった発音の変化には、もちろん法則性があります。
まずはそれを知ること。
そして、自分でも言えるように、訓練すること。
なぜなら、自分が言えるフレーズは、大抵聞き取れるからです。

ドラマや映画のセリフが、めちゃくちゃ速く感じる。
ネイティブにパッと話しかけられると、聞き取れないことが多い。
試験英語なら大丈夫なのに、普通の会話が苦手。

そういう人はまず、英語の発音ルール、リダクションやリエゾンを覚えるところから、
やり直しましょう。

『Yumiの脱カタカナ英語マニュアル』は、英語の基本発声である喉の開き方から、
リエゾンやリダクションまで、段階を踏みながら習得できるように、まとめられています。

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