イングリッシュブートキャンプ:由美です。
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日本人が英語を習得するのに、足枷になっているものの一つとして、
“プライドの高さ”があると思います。
これまで繰り返し述べてきていることですが、言葉はしゃべらない限り、上達しません。
それは、練習しないとゴルフが上達しないのと、まったく同じです。
何度も失敗しながら、どこがまずかったのか、何が失敗の原因なのかを考えつつ、
しつこく練習を続けることで、ゴルフにせよギターにせよ、だんだん上手くなるわけですよね。

ところが、ここで問題となってくるのが、「プライド」です。
これは、昔から不思議に思っていることなのですが、
スポーツの場合、プライドが邪魔するということが、まずほとんどないんですね。
みなさん、たとえ人前で転んでも、骨折してさえも、平気で続けますよね?

「ああ、友達の前で空振りしてしまった。大恥をかいた。二度とテニスなんかしない」
「波にうまく乗れず水中に放り出されてしまった。赤っ恥だ。二度とサーフィンなどするものか」
「またOBだ。恥の上塗りだ。二度とゴルフなんぞしないぞ」

というような人に、お目にかかったことがないんですよ、私(笑)

で、自分のことに照らし合わせてみると、私がまさにこのタイプなんです。
ボーリングに行っても、ボールが真直ぐ進まずガター。
あと、投げる時のフォームが、なんだか不格好で、人前でそんな不格好をさらすのが、
どうもみっともなくて、嫌なんです。
だからちっとも楽しめない。

ダメだったときの、あのみんなの「ドンマイ♪」みたいな励ましも、すごくイヤ(笑)
ああ、やっぱりボーリング場なんかに、来なきゃよかった・・・
とブルーな気分になってしまいます。

だから私は、ちっともスポーツが上達しないんですね(爆)

そして、これと全く同じことが、語学にも言えると思います。

私は、英語を話していて途中で詰まったり、間違えたりしても、ちっとも恥ずかしくありません。
だって、別に無様な格好をさらすわけでも、尻もちついたり空振りしたりするわけでもなく、
単に言葉が出てこなかったり、言い間違えたりするだけでしょう?
私からすれば、人前でずっこけたりするほうが、よっぽど耐えられません。
でも、世の中の多くの方が、私とは感覚が反対のようなんですよ。

スポーツで失敗しても、ちっとも気にしない。
それどころか、「よ~し、次はちゃんと投げるぞっ!」と、ポジティブに思える。
だから多くの方は、ある程度まで(楽しめる程度に)なら、スポーツが上達するのでしょう。
ところが英語となると、多くの方が失敗するとそこでめげてしまう。
ちょっとしたミスでも、みんな貝のように口を閉ざしてしまう。
だから、そこそこコミュニケーションが取れるレベル、というところまで達しない。
私からすると、人前で無様にガター出す方が、英語を話していてミスするより、
よほどプライドが傷つくと思うのですが、世の中の大半の人は、そうではないようです(笑)

面白いことに、これが英語ではなく中国語の場合は、そうでもなかったりするんですね。
第2外国語を勉強している人は、間違いを恐れず、積極的に話そうとしますね。
それはおそらく、英語と違って、メジャーな言語ではないという安心感が、あるからでしょう。
たとえ間違えても、その間違いを指摘できる人は、まだまだ少ない。
その言語を話せる人が、自分以外にほとんどいない。
だから、気にせずどんどん話すことができる。
けれども、英語の場合は、ある程度みんなわかるから、人前で失敗したくない。
そういう気持ちが、邪魔してしまうのだと思います。

それと、これはひとえに受験の弊害ではないか、学校教育の弊害ではないか、と思うのが、
英語は主要五教科に入っていて、偏差値や受験にもろに影響する、主な科目であること。
つまり、英語=お勉強であって、英語ができる=頭が良い、というように、
子供の頃から刷り込まれているせいで、間違うことを恐れるのではないか。
これがスポーツなら、遊びの延長だから、別に失敗してもちょっとカッコ悪いくらいで済む。
でも英語は、失敗することすなわち、知的レベルが低い(バカだ)と思われるかも、という、
無意識のバリヤー(私はこれを、メンタルバリヤーと呼んでいます)が、存在しています。

もしもあなたが、人前で恥をかきたくない、と思っているのであれば、
そういうプライドは、この際きれいさっぱり捨て去りましょう。
英語(語学)は、勉強というよりはむしろ、スポーツや楽器と同じです。
語学ができることと、頭の良さは、ほとんど関係がありません。
あなたが無様につまづこうが、転ぼうが、はたまたガターを出そうが、
他の人は大して気にもしていませんし、あなたにそこまで注目もしていませんよね?
英語に関しても、それは同じです。

だから、邪魔にしかならないプライドは、捨ててしまいましょう。
恥をかけばかいた分だけ、上達するんですよ。
それが、語学習得の近道です。

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