女性に年齢をきくのは失礼か

どうも～♪
イングリッシュブートキャンプ：由美ですo(^-^)o
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さて、今回はいわゆる“ＰＣ”、political correctnessのお話です。
といっても、そんなに堅いお話じゃあございませんo(^-^)o
よっちゃん先生こと、中学英語も不安なあなたへの瀬利先生が、良いことを書いています。
それは、「英語を話すうえでテクニックよりも大切なのは、話す中身だ」ということです。
これは本当にその通りで、言葉というものの本質をついていると私は思います。
特に、欧米人ビジネスマンと話をしているときに感じるのですが、彼らは話題が豊富です。
最新の映画やミュージカルから社会問題に至るまで、幅広い知識があります。
そして、あくまでも会話にはキャッチボールを求めてくるので、
自分の知識を披露しようと一方的にしゃべりまくる、というのがありません。
必ず、「あなたはどう思うか」「あなたの意見は」と聞いてきます。
日本のオジサンだと「へぇ～～～凄いですねぇ！」と相槌打ってれば気を良くしますが、
欧米人にはその手は通用しないのです（笑）
ちょっと話が逸れてしまいました(^_^;)
ともあれ、様々な話題に付いていけるように、中身のある話ができるようにする、
というのは英語を学ぶ上でひとつ重要なファクターなんですね。
で、ちょっと面倒なのが、これは話題にしてはいけないという“会話上のタブー”。
英語でこれを“Political Correctness”、略してＰＣと言います。
ＰＣに関しては、以前こちらでもチラッとお話しました。
直訳すれば、政治的な正しさ、ということですが、
宗教や民族的背景、性別、職業、性嗜好（ストレートかゲイか）などで差別的な言動は避けよ、
という、先進国における一種のルールなんですね。
人権侵害になりそうな発言はしてはいけない、ということなんです。
まあ、日本の政治家に思いっきり欠けている概念ですね（苦笑）
それに付随してよく言われるのが、「女性に年齢をきくのは失礼だ」ということ。
外国では女性に年を聞いちゃいかんようだ、なんてまことしやかに言われていますが、
これは大きな誤解です。
誤解①　他人にいきなり年齢をきくのは失礼。なにも女性に限ったことではない。
誤解②　年齢をきくこと自体が失礼なのではなく、きき方の問題である。
海外関係の仕事をしている人ならもうご存じだと思いますが、
アメリカ人でもカナダ人でも、結構普通に「How old are you?」ときいてきますよね。
「Are you married?」というのも、シチュエーションによっては普通にきいたりします。
この場合、重要なのは、何を意図してその質問をしているか、ということなんです。
質問そのものがＮＧだというわけではないんですね。
このさじ加減の仕方が、日本人は苦手だといつも私は思っています。
よく、日本語で「空気を読む」と言いますが、まさにそれですね。
ＰＣという認識こそ空気を読む能力が大切なんですが、日本人にはそれが欠けているように思います。
また、欠けているから気をつけねば、という自覚がない。
それが、あまたの政治家の失言に繋がっているのでしょう。
職場の仲間やパーティで知り合った人と話が盛り上がり、
私の学生時代はこんなことが流行っててね、なんて話題になった時に
「あなたは年はいくつ？」と聞くのは、会話での自然な流れであり、失礼にはあたりません。
男女関係なく、普通に聞くし答えます。
なので、「女性に年齢を聞いてはいけない」というわけではないんですね。
大事なのは、会話のシチュエーション、背景です。
英語中上級者の人は、この辺でつまづくことがあるので気をつけてくださいね☆
１月週末ブートキャンプのお知らせです。

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