間違いだらけの英語学習法－その７

これまでずっと、日本人が英語を習得するにはどうすればいいのかというお話をしてきました。ちまたに乱立する英会話スクールや、聞き流すだけでペラペラになるといったようなインチキまがいの教材に、貴重なお金や時間を費やしてしまう人のなんと多いことか。それらは、100％意味がないとは言いません。ネイティブ講師に習う英会話、聞き流すだけの学習法が効果的なのは、下記の条件に当てはまる人たちです。
国公立大文系、または上智の外国語学部卒というレベルの人
TOEIC800点以上ある人
過去（子ども時代）に英語圏に数年以上暮らしたことのある人
もしあなたが上記の条件に当てはまるのであれば、このブログはあまり意味がないかもしれません。というのも、ここは英語初級者から初級上くらいまでの方に向けて発信しているからです。上級レベルの方は、ネイティブ講師についてレッスンを受けるもよし、TOEICやTOEFL攻略本などを買ってきてご自分で勉強するもよし。それで十分実力アップをはかることができるでしょう。
そうでない方。TOEICでいうと400点前後、500点に届かないという方。中学、高校と英語は苦手だったという方。そういった方には上記のような学習法は有効ではありません。このレベルの学習者に必要なのは、基本文法や構文の理解、最低語彙の暗記です。一般的に会話に必要なボキャブラリーは約1,800語だと言われています。そこには、aやtheといった冠詞、I、you、heといった代名詞、book、deskといった基本単語ももちろん含まれます。なので、平均的な日本人が改めて覚えなくてはならない単語は個人差はあっても大体1,000～1,200語くらいだろうと思われます。
つまり、乱暴な言い方をすると、これら最低限の英単語（熟語も含む）を暗記し、基本文法を理解し、それを口に出して言えるようにさえなれば、日常会話程度の英語を話すことは難しくないということです。たったこれだけの作業を、ほとんどの日本人学習者は避けて通り、意味のない会話ごっこを繰り返しています。それはなぜか。いつの間にかこの国に“コミュニカティブ幻想”、“ネイティブ幻想”が浸透してしまったからではないかと私は考えます。ネイティブに習えば英語は上達するに違いない、そう思いこませたのは戦後最大級の被害額を出した、ウサギをモチーフに全国展開した詐欺まがいの大手英会話スクールでした。この功罪は大きいと思います。
外国人と楽しくレッスンすれば、なんとなく会話をした気分になれる。暗記、暗記で面白くなかった中高時代の英語の授業にアレルギーを感じている人には、これは嬉しい経験でしょう。けれども、何度も言うようですが、楽をして語学をマスターすることなど絶対に不可能なのです。基礎訓練や体力づくりをせずに、スポーツをするのと同じです。地味でつまらない訓練を繰り返すことで、一人前にプレーをすることができるようになるのです。
もう一度聞きます。
あなたはなぜ英語を勉強するのですか。
基本に立ち返って考えてみてください。


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