イングリッシュブートキャンプ:由美です。

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★アクセント24種類、どれだけわかりますか?

英語にも、当然のことながら、アクセント(訛り、方言)というものが、あります。
これは、語彙の問題だけでなく、実際の音やピッチ、イントネーションが違う、という点で、
私たち英語学習者を、悩ませる存在でもあります。

大きく分けると、英語には北米アクセント(アメリカ、カナダ)と、
イギリス系アクセント(イギリス、アイルランド、オセアニア)の2種類があります。
が、これに加わり、準ネイティブ圏の英語、というのもあります。
たとえば、フィリピンやシンガポール、マレーシアなど、普通の人でも英語を話す国々。
一部のエリートや、ビジネスマン、アカデミック系の人が英語を話す、インドや香港など。

英語を使ってコミュニケーションをするとき、こういった様々なアクセントに、出会うことになります。
今回ご紹介するビデオは、ロンドン出身の男性が、24種類のアクセントを、真似しているものです。
とりあえず、まずは見てみてください。

イギリス人ということもあり、前半のほとんどが、イギリス・アイルランドの方言ですね。
RP(標準イギリス英語)と、ポッシュアクセントはあるけれど、クイーンズイングリッシュがないですが、
クイーンズイングリッシュは、いわゆる王族が話す英語で、一般的なイギリス人にとって、
それはアクセントとして、ほぼカウントされていません。
日本人が、イギリス英語=クイーンズイングリッシュ、と思い込んでいるのは、大きな誤解です。

★イギリス英語のほうが音の種類が多い?

この動画以外にも、いろんな人がアクセントを真似している、面白い映像が、いっぱいありました。
それらをざっと見て、やっぱりそうだなぁと確信したのが、イギリス人がアメリカ英語を真似るのは、
みんななかなかクオリティーが高いのですが、アメリカ人がイギリス英語やオーストラリア英語を真似ると、
どこかやっぱり、なにか違和感があるんですよ。

これは、ショービジネスにも言えます。
ハリウッドで活躍する、イギリス系(英、豪、西)スターは、結構たくさんいます。
古くは、アンソニー・ホプキンズから始まり、メル・ギブソン、最近だとヒュー・ジャックマンなどなど。
イギリス系俳優が、アメリカ人を演じても、そんなに違和感はありません。
けれども、たまにアメリカ人俳優が、イギリス人を演じると、ノンネイティブの私ですら、
そのアクセント、違うよ・・・と感じることが、あるんですね。
これは、イギリス英語のほうが、北米英語よりも、音の種類というか、幅が広いからではないでしょうか。

私は、イギリス英語の専門家ではないですが、アメリカ英語の方言(南部訛りやNY訛り)を、
真似しようとするのと、イギリス英語の方言を真似するのとでは、難易度がずいぶん違うように思います。
これは、オーストラリア英語にも、言えることですが、真似するのが非常に難しい。

★アクセントに慣れるには?

さて、英語と一括りにはできないくらいに、アクセントの種類があることが、わかったと思います。
私たちが学校で習うのは、北米英語です(一応)。
また、ビジネスにおいても、アメリカ英語が理解できれば、大体問題ないので、それでいいでしょう。
ただ、せっかく海外の人と輪を広げていくのであれば、色んなアクセントを理解できた方が、楽しいですね。
じゃあ、どうすれば、色んなアクセントに慣れるのか。

これはもう、ひたすらそのアクセントを聞いて、聞いて、真似して慣れていく。
それしかないと思います。
考えてみてもください。
日本語でも、方言って理解できないものでしょう?
NHKのニュース映像や、インタビューなんかで、東北の年配者が出てくると、必ず字幕が付きますね。
今でこそ、TVタレントの影響で、関西方言は全国区になりましたが、昔はそうではありませんでした。
私の両親は、新婚旅行で東京に行きましたが、言葉が通じなくて大変な思いをした、と言っていました。
今から半世紀ほど前は、東京の人は関西弁に、あまり慣れていなかった。
だから、どこに行っても、一々聞き返されて、めんどくさかったそうです。

自分が普段耳慣れないアクセントは、慣れるのに時間がかかります。
おそらく、その土地にしばらく住めば、否が応でも慣れていくのでしょうけれど、
たまに訪れるくらいでは、やっぱり慣れないんですね。
色んなアクセントに慣れよう、と思うのであれば、ひたすらその土地の人の話を聞くしかありません。

それと、アクセントっておもしろい!と、思うことです。
おもしろいと思えると、色んなことが楽しめますよ(^O^)

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