イングリッシュブートキャンプ:由美です。

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エルモやクッキーモンスター、ビッグバードなど個性豊かなキャラクターが魅力の、セサミストリート。
このセサミストリートは、実はいわゆる子供向け教育番組ではないというのを、ご存知ですか。
あ、もちろん、子供向けの教育番組でもあるんですよ、一応。
けれども、そのほかにアメリカ特有の事情を汲んだ配慮と言いますが、別の意図もある番組なんですね。
それはなんでしょう?というのが、クイズの内容でした(って、いつからクイズになったのか 笑)

Sesame-Street

答えは、アメリカの移民向けに作られている、ということです。

今も昔もアメリカには移民が後を絶ちません。
というより、アメリカという国自体が、移民国家なわけですから。
で、そういった移民の場合、いわゆる一世と呼ばれる人たちは、外国からひと旗挙げようと、または政情不安などから、アメリカに流れてきた人たちです。
すでにみんな成人していますね。
でも、生活がかかっていますから、必死で言葉(英語)を覚えるわけです。
言葉が話せないと、仕事にもありつけませんから。
そんなこんなで、移民の人たちは会話はなんとかなるんですね。
ところが、読み書きがいまひとつ・・・早い話が文盲に近い人も少なくない。
そういった人たち向けに、英語のスペルやアメリカの文化なんかを紹介する、という意図がセサミストリートにはあるわけです。

もう一つ、セサミストリートが、日本の幼児番組と違う優れた点は、子供相手だからといって、大人がおかしな喋り方をしたりしないことです(笑)

「はぁ~い、いいですかぁ~?おにいさんといっしょに、うたいましょおおおおうう」

みたいな話し方は、絶対にしません。
マペットや歌が出てきて、子供が飽きない配慮はなされていますが、飽くまでも、目線は対等。
これって、見ていて気持ちがいいんですよ。

では、なぜセサミのスキットは、日本人の成人学習者には向いていないのでしょう。
答えは明白です。
セサミの内容を理解するには、アメリカ文化や様々な背景に関する知識が必要だということ。
そういった知識がないまま、いたずらにスキットを見るだけでは英語力はつかない。
初級レベルの学習者が、いきなり海外ドラマを字幕なしで観るのと同じで、ついていけずに途中で挫折する可能性が高いのです。

しかも、児童番組だから易しいはずだ、と思い込んでいる分、聴き取れなかった時の精神的なダメージは大きく、モチベーションが下がりかねません。
また、マペットたちは、ちょっと特殊な喋り方をします。
人間ではないわけですからね(^ ^;)
ただでさえ初級者は聴き取りに四苦八苦するのに、マペットの英語などさらに聴き取れないはずで、これは上級者以外は手を出さないほうが無難なのです。

言葉は文化と密接な関係があります。
切っても切れない腐れ縁のようなものです。
たとえば、ガレージセールというものを知らないのに、ガレージセールに関するやりとりを聴いても理解できないでしょう?

まずは、レベルに合った教材や学習法を選ぶこと。
これはとても重要なことで、意外と多くの方がつまづいている点です。
自分に合った学習法とは何か。
もう一度考えてみてはいかがでしょう?

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